降薪、失业、破产、负债……这些经济危机衍生物可谓是各行各业最不愿听到的名词，但有一些商家却独辟蹊径，以低廉的价格从裁员或破产的企业手中收购二手办公家具，打起了“危机牌”。
譬如芝加哥办公家具零售商“宜人办公”的仓库看上去就像是一块二手家具墓地：700个办公椅、150个会议桌、不计其数的档案柜、格子间都静静地呆在那里待价而沽。“去年我们从全国各地收购了3—4万个办公格子间”，“宜人办公”总裁曼森·阿特里说，“到今年夏天，格子间的数量将会达到25万个”。
现在，“宜人办公”每天都能接到40个左右出售办公家具的电话，而从前这个数字只有8—12个左右，为了储存足足价值300万美元的二手办公家具，公司不得不将仓储空间扩充了三分之一到两万平方米左右。
值得注意的是，“宜人办公”的许多货物根本没花一分钱，纯粹是“拣”回来的。“只要我们能把家具从办公室移走，他们就感激不尽了”，阿特里说，“过去谈生意，我们会主动提出用2万美元买下这些家具，如今只需一句‘我们可以把它们从你屋子里挪走’就可以了”。
出售家具却分文不取，这对以营利为目的的企业家来说的确很难做到，因此，一些度日艰难的企业便选择了“捐赠”的形式，把“白菜价”的办公家具捐给慈善团体，既免除了自身负担，又获得了好名声。不过，由于捐赠数量太多，许多机构和商家也不再以来者不拒的姿态出现，譬如芝加哥的灰象公司就对办公家具提出了要求———“要么不同寻常，要么设计精美，否则不予理会”。“许多急不可耐的公司没法亲自到市场上去把乱七八糟的办公家具卖掉，就将它们一股脑儿塞给我们，店员每天还得为这些‘废品’卖力吆喝”，业务拓展经理唐纳德·罗尔夫如是说。
卖不出去又送不出去，因此一些企业选择亲自处理办公家具，经营抵押公司5年的吉利亚斯·梅尼纳斯曾有14个雇员，如今，不再是老板的他选择在分类网站Craigslist上销售办公家具，生意还算不错。迄今为止，他已卖出了90%的办公家具，只剩下15件左右———包括饮水机、玻璃咖啡桌等等。“如果必须要把这些东西处理掉的话，我可能会把他们捐出去，但是我实在不知道会有谁能用到打孔器、订书机这类的办公用品”，吉利亚斯说。
这场办公用具淘汰大潮的赢家显然是消费者，伊利诺斯州“善念”超市区域经理丹·迈克尔说，现在他们店里一个普通办公桌的价格已经下降到从4.99美元到39美元不等。一家从事办公环境设计的公司总裁戴维·菲德尔则表示，以前价值3000—4000美元的办公家具如今可能只需不到1000美元就可买下，在这种情况下，消费者就会精挑细选那些口碑好的名牌产品，他们不再像以往那样是“随便看看，随便买买”，而是要买“质量精良、设计感十足的艺术品”。
办公家具经销商会会长克里斯·贝茨对此表示赞同，“曾经的卖方市场如今已变成了彻底的买方市场，无论是中间商还是零售商，都面临着巨大的挑战”，他认为逆市而行实在需要勇气和实力，因为没有人知道何时经济会好转，何时办公家具的需求会复苏。“倾其所有投入办公家具市场要冒很大风险”，贝茨如是说。不过阿特里对此却信心十足，“订单实在难以拒绝，而且我们确信办公家具会有‘咸鱼翻身’的一天。”
